Обмен веществ нарушается при многих внутренних болезнях. Однако если преобладают эти нарушения, то заболевание расценивается как обменное.

Наиболее частым нарушением обмена веществ яв­ляется общее ожирение, возникающее либо на почве из­быточного питания, либо недостаточного окисления по­ступающих в организм пищевых веществ. Есть не­сколько форм ожирения, но очень часто оно появляет­ся при переедании, сидячем образе жизни, недостаточной физической нагрузке, а при ожирении от других причин отсутстие движений ведет к отягощению состояния.

    Сердце и легкие несут доба­вочную нагрузку по обеспечению питанием дополнитель­ной, балластной ткани — пассивной жировой клетчатки. Работоспособность больного, страдающего ожирением, понижается, он быстро утомляется. Усиливающаяся одышка, потливость, общая вялость вызывают стремле­ние меньше двигаться и больше отдыхать, что, в свою очередь, увеличивает ожирение. Снижается сократи­тельная способность сердца из-за пропитывания жиром сердечной мышцы и сдавливания его окружающим жи­ром. Свободному расслаблению сердца мешает высоко стоящая диафрагма. При ожирении уменьшается по­движность грудной клетки, что приводит к снижению жизненной емкости легких и развитию в них застойных явлений. Все это нарушает дыхательную функцию и за­трудняет работу сердца. Поэтому у больных ожирением нередко страдает и сердечно-сосудистая система.